तेलंगाना उच्च न्यायालय ने स्पष्ट रूप से दोहराया है कि केवल इस आधार पर कि चालक नशे में पाया गया, ट्रैफिक पुलिस के पास वाहन को जब्त करने या हिरासत में रखने का कानूनी अधिकार नहीं है। यह फैसला राज्य भर के उन वाहन मालिकों के लिए महत्वपूर्ण है, जिनकी गाड़ियाँ अक्सर ड्रंक-ड्राइविंग मामलों में बिना किसी स्पष्ट उपाय के पुलिस थानों में खड़ी कर दी जाती हैं।
यह मामला तब सामने आया जब जंगटी विजय, जो एक महिंद्रा XUV 500 के मालिक हैं, ने 10 जुलाई 2025 को अलवाल ट्रैफिक पुलिस द्वारा उनकी गाड़ी जब्त किए जाने के खिलाफ उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। यह कार्रवाई उस घटना के बाद हुई, जिसमें साई राम राव को कथित रूप से नशे की हालत में गाड़ी चलाते हुए पकड़ा गया था। वाहन मालिक का इस घटना से कोई संबंध नहीं था, फिर भी उन्हें अपनी गाड़ी से वंचित होना पड़ा।
पुलिस ने इस पर कड़ा विरोध जताते हुए कहा कि साई राम राव पर पहले से ही ड्रंक-ड्राइविंग के चार मामले दर्ज हैं, जिनमें से तीन में इसी वाहन पर चालान किया गया था। साथ ही, न तो मालिक और न ही चालक ने जब्ती के बाद आवश्यक दस्तावेज प्रस्तुत किए। राज्य ने यह भी तर्क दिया कि वाहन मालिक ने जानबूझकर एक आदतन अपराधी को गाड़ी देकर अपराध को बढ़ावा दिया।
हालांकि, न्यायमूर्ति ई.वी. वेणुगोपाल राज्य के तर्कों से सहमत नहीं हुए और उन्होंने पाया कि यह मामला 2021 में एक समन्वय पीठ द्वारा जारी दिशानिर्देशों के अंतर्गत आता है। उस आदेश में स्पष्ट किया गया था कि भले ही नशे में व्यक्ति को गाड़ी चलाने से रोकना जरूरी है, लेकिन इससे वाहन को जब्त करना स्वतः उचित नहीं हो जाता।
अदालत ने निर्धारित प्रक्रिया को दोहराया:
यदि कोई होश में और वैध लाइसेंस वाला व्यक्ति मौजूद है, तो उसे वाहन ले जाने की अनुमति दी जानी चाहिए, बिना किसी जब्ती के।
यदि ऐसा कोई व्यक्ति उपलब्ध नहीं है, तो वाहन को अस्थायी रूप से सुरक्षित रखा जा सकता है, लेकिन पंजीकरण प्रमाणपत्र, पहचान पत्र और वैध ड्राइविंग लाइसेंस प्रस्तुत करने पर वाहन तुरंत मालिक या अधिकृत व्यक्ति को वापस कर दिया जाना चाहिए।
“उक्त दिशा-निर्देशों को बिना किसी हिचकिचाहट के लागू करते हुए, न्यायालय ने याचिका का निपटारा इस निर्देश के साथ किया कि ‘खर्चों के संबंध में कोई आदेश नहीं दिया जाएगा।’”
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